O Benfica mantém-se ativo na tentativa de contratar Zakaria El Ouahdi, lateral-direito do Genk, apesar das diferenças significativas entre o que o clube português pode oferecer e o valor exigido pelo clube belga. Desde o início do mês, quando o Benfica procurou saber as condições para concretizar a transferência e entrou em contacto com o jovem internacional olímpico marroquino de 22 anos, outras possibilidades começaram a ser avaliadas. O Genk estabeleceu o fim da semana como prazo limite para negociar com o Benfica.

El Ouahdi, que está interessado em mudar-se para o Benfica, sublinhou a sua vontade de progredir na carreira, apesar de garantir que a sua concentração está totalmente no Genk por agora. “Queremos sempre dar o próximo passo em frente”, afirmou, destacando que o seu foco atual está 100% no clube belga. Este compromisso foi também reiterado em conversas com a direção do Genk após regressar dos Jogos Olímpicos.

Apesar da venda recente do guarda-redes Mike Penders ao Chelsea por 20 milhões de euros, o Genk não se sente pressionado a vender El Ouahdi. O clube está aberto a negociar com o Benfica, mas apenas por valores entre 10 a 12 milhões de euros. O clube não pretende prolongar as negociações para além desta semana, dada a necessidade de definir o plantel e, se necessário, procurar um substituto para El Ouahdi.