A paixão do presidente Lula da Silva pelo futebol gerou polémica no Brasil, especialmente após as suas recentes declarações sobre as estrelas da seleção canarinha, que poderiam alterar radicalmente o atual paradigma.

Numa entrevista à rádio O Povo/CBN, realizada após a vitória do Brasil sobre o Chile por 2-1, Lula criticou a presença de jogadores que atuam no exterior na seleção, argumentando que não são superiores aos que jogam no campeonato brasileiro. “Os que jogam lá fora não são melhores que os que jogam aqui”, afirmou Lula, destacando que os autores dos golos na partida, Igor Jesus e Luiz Henrique, ambos do Palmeiras, jogam no Brasil.

Lula defendeu que a seleção deveria ser composta por jogadores que atuam no Brasil, em vez de “convidados de fora”. Esta posição, caso adotada, excluiria jogadores de renome internacional como Neymar, do Al Hilal, Rodrygo, Endrick e Vinícius Júnior, do Real Madrid, Raphinha, do Barcelona, e Ederson, do Manchester City, que são habituais convocados para a seleção.

Lula também mencionou que já havia apresentado esta ideia numa reunião com Ednaldo Rodrigues, presidente da Confederação Brasileira de Futebol, reforçando a controvérsia em torno desta questão.