Em entrevista à RTP3, Frederico Varandas revelou os cinco treinadores que tentou contratar em 2020, após a demissão de Jorge Silas do Sporting: Leonardo Jardim, Abel Ferreira, Rui Jorge, Quique Sétien e Unai Emery. Todos recusaram por diferentes motivos, o que levou o clube a contratar Rúben Amorim, então no Sporting de Braga, pagando 10 milhões de euros pela sua contratação, o que viria a ser fundamental no crescimento do clube.

Leonardo Jardim, que deixou uma boa impressão durante a sua passagem pelo Sporting em 2013/14, recusou o regresso em 2020 para preservar a sua imagem e devido a ambições financeiras que o levariam ao Al Hilal. Já Abel Ferreira, alvo de Varandas por duas vezes, também rejeitou a oferta, com o PAOK a exigir a ativação de uma cláusula de rescisão de seis milhões de euros. Abel seguiu para o Palmeiras, onde conquistou vários títulos importantes.