A história de Rui Costa e o Barcelona é um daqueles enredos de “quase aconteceu, mas nunca se concretizou”. O jornal Sport relembra as três ocasiões em que o clube catalão tentou contratar o atual presidente do Benfica, em 1994, 1996 e 2003.

A primeira tentativa aconteceu quando Johan Cruyff queria reformular o plantel do Barça, mas os 8 milhões de dólares pedidos pelo Benfica tornaram a operação inviável. Rui Costa acabou por seguir para a Fiorentina.

Em 1996, nova investida do Barcelona, sem sucesso. Já em 2003, o clube, sob a presidência de Joan Laporta e com Frank Rijkaard como treinador, voltou a tentar contratar Rui Costa, então no Milan. No entanto, nenhum dos alvos dessa janela – Rui Costa, Paolo Maldini e Roy Makaay – se juntou aos catalães. Em vez disso, o clube acabou por contratar Ronaldinho Gaúcho, que se tornaria uma das maiores estrelas da sua história.