A remodelada Liga dos Campeões está a cumprir a promessa de incerteza até à última jornada da fase de liga. Com apenas Liverpool e Barcelona já apurados para os oitavos de final, 16 equipas ainda lutam por uma vaga direta, enquanto os restantes competem por um lugar no playoff. Entre os representantes portugueses, Benfica e Sporting precisam de, no mínimo, um empate para garantir a continuidade na Europa. Em caso de derrota, dependerão dos resultados de outros jogos.

Os encontros-chave a considerar são Estugarda-PSG, Man. City-Club Brugge e Dínamo Zagreb-Milan. No primeiro, um empate apuraria alemães e franceses, ambos com 10 pontos, o mesmo que Benfica e Sporting, tornando o duelo particularmente crítico. Já no caso dos citizens e do Dínamo Zagreb, apenas uma vitória asseguraria a qualificação. É mais provável que o Man. City vença o Brugge do que o Dínamo consiga superar o Milan de Sérgio Conceição.

Assim, os portugueses precisam de um desfecho favorável em pelo menos dois desses jogos: vitória do PSG; empate ou derrota do Dínamo Zagreb; e empate ou derrota do Man. City. A diferença de golos poderá ser decisiva, especialmente entre Benfica e Sporting. Atualmente, os encarnados levam vantagem com dois golos positivos e mais golos marcados, mas tudo dependerá dos resultados frente a Juventus e Bolonha.

Fora desta equação está o Shakhtar, que ainda pode alcançar 10 pontos, mas precisaria anular uma diferença de golos de -6, o que torna a tarefa extremamente improvável.