Patrick Vieira foi escolhido para substituir Alberto Gilardino como treinador do Genoa, marcando um reencontro com Mario Balotelli, com quem teve uma relação conturbada no passado.

O primeiro contacto entre ambos aconteceu em 2010, no Manchester City, quando Vieira ainda era jogador, e a relação já mostrava sinais de tensão. Mais tarde, em 2018, como treinador do Nice, Vieira voltou a trabalhar com Balotelli, o que culminou num episódio marcante: o francês substituiu o avançado num jogo contra o Guingamp, gerando insatisfação pública de Balotelli. Vieira declarou então que a mentalidade do jogador “não era adequada para um desporto de equipa”. Balotelli acabou por deixar o clube semanas depois, afirmando mais tarde que a saída se deveu ao técnico.

Agora os dois encontram-se novamente no Genoa, que ocupa a 17.ª posição da Serie A, com 10 pontos. Balotelli, que assinou com o clube no final de outubro, participou em apenas 22 minutos em dois jogos, sem marcar. O desafio será superar as divergências anteriores para alcançar melhores resultados nesta nova fase.