O Benfica e o  Sporting já têm os seus adversários definidos para os 16-avos de final da UEFA Youth League, o primeiro duelo a eliminar da competição.

O sorteio, realizado esta sexta-feira, ditou que o Sporting, que terminou a Fase de Liga em segundo lugar, irá receber o Monaco, equipa que já enfrentou o Benfica na fase inicial do torneio. Por sua vez, os encarnados irão medir forças com o AZ Alkmaar, campeão da edição passada da competição.

Esta eliminatória será disputada a uma mão nos dias 11 e 12 de fevereiro.

O Sporting, que chegou às meias-finais há duas épocas, nunca conquistou o troféu da Youth League, competição que segue parcialmente o formato da Liga dos Campeões. Por outro lado, o Benfica venceu a prova em 2021/22, e o FC Porto sagrou-se campeão em 2018/19. Na última edição, o Sporting foi eliminado pelo AZ Alkmaar no desempate por penáltis nas meias-finais, com os holandeses a conquistarem posteriormente o título.

Nesta edição, o Benfica não conseguiu obter o estatuto de cabeça de série, terminando a fase de grupos em nono lugar, com três vitórias, dois empates e uma derrota. Assim, ao contrário do Sporting, que jogará em casa, os encarnados terão de enfrentar o AZ Alkmaar fora de portas. Os holandeses seguiram para esta fase através do Caminho dos Campeões, percorrendo um percurso de apuramento paralelo.