Rafa, jogador do Benfica, parece estar a caminho de não renovar contrato com o clube, avança o jornal Record. A SAD do Benfica já considera a renovação do número 27 como perdida. Rafa, de 30 anos, vê com bons olhos a oportunidade de enfrentar um novo desafio após 8 épocas com o Benfica. Esta situação assemelha-se à decisão de Grimaldo no último verão.

O contrato de Rafa termina no final da temporada, e ele reconhece que esta pode ser uma das suas últimas oportunidades de assinar um contrato mais lucrativo, especialmente após ter sido alvo do Al-Sadd do Qatar no último verão.

O desempenho de Rafa também levanta questões sobre o esforço financeiro que a SAD pode fazer. Após um início promissor com 3 golos em 4 jogos, o português marcou apenas outros três nos 17 jogos seguintes, sem fazer assistências nos últimos 14 jogos.

A relação de Rafa com os adeptos também parece estar desgastada, evidenciada por trocas de palavras desagradáveis após o empate com o Moreirense. Diante desses fatores, o jogador vê o próximo verão como um bom momento para seguir um novo rumo.

Apesar de ainda faltar muito para o final da época, o Benfica já está de olho em alternativas, sendo Benjamín Rollheiser o candidato mais provável para substituir Rafa. O Estudiantes pede cerca de 9 milhões de euros para libertar o jogador canhoto de 23 anos, que se sente mais confortável como segundo avançado, mas também pode atuar como extremo-direito. Rollheiser, que detém metade dos seus direitos económicos, também é cobiçado pelo Newcastle, e uma possível transferência está prevista para o próximo verão.