O Comité Disciplinar da Federação Saudita anunciou que Zakaria Al-Hawsawi não poderá jogar pelo resto da temporada, depois de ter cuspido num adversário, o que significa que Nuno Espírito Santo não poderá contar com mais uma opção até ao final da época.

A polémica ocorreu no último jogo do Al-Ittihad contra o Al Shabab, que terminou com a vitória do Al-Ittihad por 2-1. Durante o jogo, que incluiu quatro grandes penalidades, o lateral esquerdo foi expulso já em tempo de descontos depois de cuspir em Grzegorz Krychowiak, antes do penálti decisivo para a equipa de Nuno Espírito Santo.

O organismo do futebol saudita penalizou Zakaria com seis jogos de suspensão, o que corresponde ao número de jogos que faltam até o final da temporada, e multou-o em cerca de 15 mil euros.

É importante lembrar que o Al-Ittihad é atualmente líder do campeonato saudita, com três pontos de vantagem sobre o Al Nassr, a equipa de Cristiano Ronaldo, que tem um jogo a mais disputado.