Jogo do Al-Ittihad de NES para a Champions Asiática cancelado por um motivo surpreendente
O jogo da tarde de hoje da Liga dos Campeões asiática entre o Al Ittihad e a equipa iraniana Sepahan, treinada por José Morais, foi cancelado. Inicialmente, o cancelamento aconteceu devido ao protesto do clube saudita e, posteriormente, por decisão da AFC (Associação de Futebol Asiática).
A causa principal foi a presença de três estátuas com símbolos políticos iranianos perto do campo, o que foi interpretado como uma mensagem política, especialmente porque as relações entre os dois países têm sido tensas há algum tempo.
Uma das estátuas, que causou maior controvérsia, homenageia Qasem Soleimani, um general iraniano morto numa operação especial dos Estados Unidos em 2020. O governo saudita acusava Soleimani de ter ligações a grupos terroristas, incluindo o ISIS. No seu país, ele é considerado um mártir da nação e uma figura histórica do regime iraniano, sendo a sua imagem amplamente difundida em todo o país.
Inicialmente, a equipa de Nuno Espírito Santo recusou-se a aquecer e pediu que o jogo fosse adiado, na esperança de que as três estátuas fossem removidas. A AFC também solicitou a retirada das estátuas daquele local, mas como isso não aconteceu, a decisão de cancelar o jogo foi tomada. O Al Ittihad então deixou o estádio e retornou ao aeroporto para regressar a Riade.
The Al-Ittihad vs. Sepahan match is currently postponed due to reports that Al-Ittihad players are refusing to play, in response to a statue honoring Qasem Soleimani.
Sepahan fans can be seen throwing objects at Solemani’s statue.pic.twitter.com/cOf8I9Z39d
— Persian Soccer (@prznsoccer) October 2, 2023
🇮🇷🇸🇦Saudi club Al-Ittihad leaves the stadium in Esfahan before a match against Iranian club Sepahan
The Saudis refused to play due to the presence of a statue depicting General Qasem Soleimani in the stadium. The match has been officially cancelled. pic.twitter.com/67lVOWgZht
— DD Geopolitics (@DD_Geopolitics) October 2, 2023
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Al-Ittihad Club players at Isfahan International Airport preparing to return to Jeddah 🇸🇦💛🇸🇦#ACL2023 #AlIttihad #Sepahan#SEPITH #Iran #Saudi #ITTIHAD #الاتحاد_سباهان #ايران #السعودية #Saudi #SaudiArabia #Ronaldo #AlNassrIstiklolpic.twitter.com/7UwzYypCFz
— FAISAL RSL (@SaudiPLf) October 2, 2023