Jorge Jesus, numa entrevista ao Canal 11, fez uma avaliação contundente da diferença entre a Liga portuguesa e a Liga saudita. “Não há comparação possível entre a Liga portuguesa e a Liga saudita. Comparar as grandes equipas portuguesas com as grandes equipas sauditas? Isso nem é possível. Basta ver os melhores jogadores do Al Hilal, do Al Nassr, do Al Ittihad, do Al-Ahli e ver o que há em Portugal. Nem há conversa”, afirmou o treinador.

Referindo-se aos clubes portugueses, Jesus destacou a perda de qualidade dos três grandes nos últimos anos: “O Sporting, o Benfica e o FC Porto iam ter muitas dificuldades, mas mesmo muitas dificuldades, na Liga saudita. Na minha opinião, os três grandes perderam qualidade nos últimos anos, sobretudo por questões financeiras. Há cinco ou dez anos, os clubes portugueses compravam bons jogadores no Brasil ou na Argentina e faziam desses jogadores, grandes jogadores. De vez em quando aparece um Gyokeres ou volta um Di María, mas só isso. Principalmente do Benfica, acho que só o Di María jogava na minha equipa.”

Sobre Neymar, Jesus lamentou que a passagem do craque pelo Al Hilal não tenha sido bem-sucedida, muito por conta de lesões: “Não tive sorte nenhuma com o Neymar. Ele esteve 15 meses no Al Hilal, com uma lesão muito grave e que lhe tirou vários meses de competição. Foi o melhor jogador com quem trabalhei, em termos técnicos. Quando tem a bola ele faz coisas que eu ficava ‘Como é que ele faz isto?’. Bom profissional, bom amigo dos colegas e não tem nada de vedeta, é simples.”

Mesmo assim, o treinador expressou tristeza pelo desfecho da passagem de Neymar: “O que é facto é que as coisas não funcionaram. Sinto-me frustrado e penso como é que ele não deu certo. São coisas que aconteceram, mas só podia sair daqui para o Brasil. Vai ajudar muito a seleção a ganhar o Mundial. Acho que ele saiu triste daqui, principalmente comigo. Custou-me, ainda hoje me custa, porque ele é um craque e um jogador fora da caixa.”