As notícias que surgiram sobre alegados problemas entre o treinador português Nuno Espírito Santo e o jogador francês Karim Benzema no interior do vestiário do Al Ittihad, antes do jogo contra o Al-Riyadh na terceira jornada da liga saudita, foram esclarecidas pelo treinador português durante a conferência após o jogo. Antes de responder a qualquer pergunta, Nuno Espírito Santo abordou imediatamente essas notícias, afirmando com firmeza que eram falsas.

“Desculpem, mas antes de começarem as questões sobre a análise ao jogo… Li na imprensa que a minha relação com o Karim [Benzema] não era boa, quem me conhece sabe que, claro, isto é uma treta! A minha relação com todos os jogadores é boa, temos um grupo forte, estamos felizes com todos os jogadores, estamos felizes que o Karim esteja aqui connosco. Ele está feliz em campo, podem ver isso, está a desfrutar jogar pelo Al Ittihad. Percebo de onde isto vem… mas somos um grupo forte, um grupo muito, muito, forte”, disse o treinador português.